仲伟民 清华大学历史系
摘自《北京大学学报》2016年第6期，原文约13000字。
研究19世纪中英关系史的学者，几乎完全一致地认为，英国之所以对鸦片贸易钟爱有加、特别重视，是因为鸦片贸易是英国维持与亚洲乃至全球贸易的基础。这已经是学术界的共识。但问题的另一面，学术界关注却不是太多。
在19世纪后期，实际上不仅清政府，而且中国经济和中国社会也是严重地患上了“鸦片依赖症”。这一点颇让人难堪和费解，但我们只有深刻理解了这一点，才能真正认识为何鸦片毒害中国人如此之深、如此之久，也才能真正认识清政府为何在禁与弛之间摇摆不定，甚至明禁暗纵，最后索性将鸦片贸易视为合法并公开征税。
