【作者】曹循，历史学博士，西北大学历史学院教授。陕西，西安，710127。
【摘要】明初，锦衣卫下设镇抚司，受诏审理重要刑案。明朝迁都北京后，锦衣卫镇抚司兼管军匠、达官等大批人员，职能渐多，利益辐辏。成化十五年以后，镇抚司一分为二，这是宫廷权贵斗争博弈的结果，也顺应了镇抚司职能发展的需要。二司分置之初尚无称谓之别，弘治以后始有“南”“北”之名。北镇抚司官员专理刑狱，南镇抚司官员主要经管宫廷供奉及巨额钱粮。二司各有监狱，北镇抚司狱关押审讯诏狱重犯，独立运作；南镇抚司狱关押各类犯人，由本卫堂官审讯，又称锦衣卫狱。北镇抚司职掌、官员承续原镇抚司，南镇抚司及其官员实为添设。明中后期士人塑造北镇抚司非“祖制”的历史，希冀借此限制诏狱。
【关键词】明代；锦衣卫；北镇抚司；南镇抚司；诏狱
