作者：段金萍，安徽省社会科学院当代安徽研究所副研究员。
摘要：晚清时期，由于新兴产茶国的相继崛起对华茶的竞争打压，及皖茶种植、加工及包装方式落后，茶叶掺假作伪，茶叶成本居高不下，因而无法与新兴产茶国进行有效竞争，安徽茶业由盛转衰。茶业危机引起安徽部分官商的重视，呼吁进行茶业改良，他们主张采取严禁茶叶掺假作伪、设立茶业公司、使用机器生产、宣传近代茶业生产知识、改进茶叶制作技术、减轻茶叶税捐等措施，以促进安徽茶业的振兴。这些措施推动了安徽茶业从传统向近代转变，为民国时期安徽茶业的继续改良奠定了基础。但茶业改良未能成功，对于一个半殖民地半封建社会的国家来说，任何改良举措都起不到起死回生的作用。唯有通过革命，取得国家独立、民族解放，才能实现茶业的现代化。
安徽种茶历史悠久，名茶荟萃，是近代中国重要的产茶大省，“大江南北，几无县不产”，特别是皖属徽、六（徽指徽州府，六指六安州），尤以茶业甲天下。关于近代安徽茶叶产量，惜未有明确记载。20世纪20年代，王金绂在《中国经济地理》中载“吾国茶叶，每年输出欧美，约二亿余万斤，而皖茶几占销路三分之二”。据此推算，在中国茶业最繁荣的19世纪80年代，安徽茶总产量不低于100万担，总输出量不低于70万担。但自19世纪90年代后期起，随着新兴产茶国的相继崛起，华茶在国际市场上的优势地位逐渐丧失，出口数量连年下降。在此情势下，安徽各地不少茶园相继荒芜，有的茶农被迫改种他业。如当时徽州府产茶大县婺源（今属江西），“茶市窳败，业茶者富，实降为穷户，而农民依茶为活，遂苦不可支。亦有稍加变计，易种木棉者”。茶叶的产量和输出量都大大下降，安徽茶业由盛转衰。
一、晚清安徽茶业改良的背景
晚清时期，安徽茶业由盛转衰是由多方面原因造成的。从外部环境看，主要是印度、锡兰（今斯里兰卡）、日本等新兴产茶国的相继崛起对华茶贸易的竞争打压。外国茶叶因运用机器生产，成本较轻，洋商遂采取廉价销售政策，迫使中国茶叶价格逐渐跌落。
从内部环境分析，安徽茶之所以不敌新起的印度、锡兰和日本茶叶的竞销，与自身的保守落后亦有很大关系。这主要有以下几个方面：种植、加工及包装方式落后；小农经营，生产技术保守落后；茶叶掺假作伪；茶叶成本居高不下。
二、晚清安徽茶业改良的措施
茶业落后衰败的严峻现实，引起安徽部分官绅、茶商和茶叶业主的重视，他们在沉痛中觉醒，在失败中思变，发起安徽近代史上茶业改良和振兴运动。晚清安徽茶业改良措施主要有如下几个方面：严禁茶叶掺假作伪；劝设茶业公司；使用茶叶机器，提倡新法制茶；设立茶务讲习所、宣传普及近代茶业生产知识；改进茶叶制作技术；减轻茶叶税捐。
三、晚清安徽茶业改良的成效
通过上述一系列举措，晚清安徽茶业改良取得了一定成效。茶叶采摘技术得以改进，茶叶品质得到提升。如祁县红茶，“向因采摘不甚得法，致茶树受损，一摘之后，不复萌芽。近经茶师教导，先择叶之肥者摘之，勿伤枝芽，俟牙长成，在夏至后再摘，则茶树不伤，质味亦淳厚异常”。茶户重视改进茶叶的种植方法后，茶叶产量逐年增加。如祁门、浮梁、建德三县的茶农，对茶树“犁土、耘草、下肥行之无倦，故出产年年加多，茶味年年加厚，沽价亦年年增长”，至1909年，出产由原来的二三万箱增至九万五千箱。一些徽州茶商及时了解市场需求，适时改进生产技术，创制了祁红，为日臻衰微的皖南茶业注入了新的活力。1882年，祁门红茶首次在汉口销售，即受到外国茶商的青睐，出口量逐年增加。1909—1917年，祁门、浮梁、至德（今东至）三县祈红平均年产量约七八万担。祁红以其高香闻名，并畅销世界市场。
晚清安徽茶业改良虽然取得了一些成绩，但尚处于起步探索阶段，很多措施主张都是雷声大雨点小，能落地生根的少之又少。如运用机器制茶，直到20世纪都仅是个别例子。明知机器制茶的好处，却未能推广开来，原因在于资金与人才的缺乏。官府对机器制茶“谆谆劝谕”，但“无有应者”，其原因在于“商人不管卷叶之事，园户又迫于力薄，焉能购此重器？”除此之外，“试用茶机，必须延聘外洋茶师，华人未谙制法，有机骤难适用”。减免茶叶税捐，更属理想之谈。清廷明知厘捐沉重，却不肯丝毫降低，甚至不降反增，原因在于积贫积弱的清廷对外要偿付巨额赔款，对内要筹款办新政，财政本已竭蹶，根本不可能大幅度减免茶税。帝国主义的扼杀，亦使得茶业改良成效有限。19世纪中叶以后，随着中国社会半殖民地化的加深，洋商逐渐控制了中国茶叶出口的各个环节，在交易中任意压低价格，大量索取各种附加费用，肆意盘剥。“利柄操于夷人”，“华商不能与争”，“以业茶起家者，十仅一二；以业茶破家者，十有八九”。
晚清安徽茶业改良运动，是在外茶崛起、华茶日下的情势下，被动思变的结果，倒逼安徽茶业从传统向近代转变，为民国时期安徽茶业的继续改良奠定了基础。但茶业改良尚未成功，清朝即走向灭亡。对于一个半殖民地半封建社会的国家来说，没有国家现代化，任何改良举措都起不到起死回生的作用。唯有通过革命，取得国家独立、民族解放、人才自立，才能实现茶业的现代化。
文章摘自《农业考古》2020年第5期，原文约11000字。
